Die biologische und soziale Evolution der väterlichen Fürsorge
Screenshot youtube.com
Die Rolle des Vaters hat sich im Laufe der menschlichen Geschichte tiefgreifend gewandelt. Während frühere Generationen den Vater primär als Ernährer und Beschützer definierten, rückt heute die emotionale Zuwendung und aktive Betreuung in den Fokus der wissenschaftlichen Betrachtung. Forschende untersuchen intensiv, welche biologischen Mechanismen und sozialen Umstände einen einfühlsamen Vater formen und wie sich die Natur auf das Vaterwerden vorbereitet.
Extreme Ausprägungen der väterlichen Nähe in der Natur
Ein Blick auf traditionelle Jäger und Sammler offenbart faszinierende Gegensätze im väterlichen Verhalten. Bei den in Tansania und Botswana lebenden Jägern und Sammlern verbringen die Männer kaum Zeit mit ihrem Nachwuchs. Von zahlreichen Situationen, in denen ein Kleinkind auf dem Arm einer Person ruht, ist es nur in zwei Fällen der Vater, der das Kind hält. Im krassen Gegensatz dazu stehen die im Dschungel lebenden Pygmäen, bei denen Männer und Frauen gemeinsam mit Netzen jagen. Dort halten die Männer ihren Nachwuchs in zehn Situationen am Tag deutlich länger als ihre Artgenossen.
Der Einfluss der räumlichen Nähe auf das Fürsorgeverhalten
Eine naheliegende Erklärung für diese Unterschiede liegt in der räumlichen Distanz zum Nachwuchs begründet. Während die weit ausholenden Jäger ihre Beute über viele Stunden oder gar Tage verfolgen, bleiben die netzjagenden Männer stets in der Nähe der Familie. Man könnte annehmen, dass die väterliche Fürsorge von der biologischen Gewissheit der Abstammung abhängt. Die Wissenschaft liefert jedoch eine weitaus einleuchtendere Erklärung für dieses Verhalten. Wenn Männer viel Zeit in der Nähe von schwangeren und stillenden Frauen verbringen, entwickelt sich bei ihnen eine tiefgreifende Fürsorglichkeit.
Erfahrung und hormonelle Anpassung überbieten die Gewissheit
Zudem reagieren Väter, die bereits Erfahrungen mit Kleinkindern gesammelt haben, deutlich schneller und feinfühliger auf die Bedürfnisse ihres Nachwuchses. Ihr Hormonspiegel ist bereits auf den Nachwuchs eingestellt und reagiert sofort, wenn ein Kind weint. Diese Erfahrung sowie die hormonellen Veränderungen steigern die Fürsorglichkeit weit mehr als das bloße Wissen um die biologische Vaterschaft. Dies erklärt, warum sich manche biologische Erzeuger kaum für ihren Nachwuchs interessieren, während sich andere Männer rührend um fremde Kinder kümmern.
Die hormonelle Umstellung des männlichen Körpers
Dass sich der Hormonhaushalt von Frauen während der Schwangerschaft und Stillzeit massiv verändert, ist allgemein bekannt. Studien belegen nun, dass sich auch bei Männern das hormonelle Gleichgewicht grundlegend wandelt, sobald sie Vater werden. Die Hormonspiegel von Vätern mit eins bis zwei Jahre alten Kindern weisen deutlich höhere Werte des Bindungshormons auf als die von Kinderlosen. Gleichzeitig sinken die Werte des männlichen Geschlechtshormons, welches unter anderem dominante Verhaltensweisen steuert.
Ein natürliches Programm zur Aggressionshemmung
Dieser hormonelle Wandel beginnt bereits während der Schwangerschaft der Partnerin und verstärkt sich durch den späteren Kontakt mit dem Säugling. Die Natur stellt auf diese Weise sicher, dass sich werdende Erzeuger früh auf ihre fürsorgliche Rolle einstellen. Es handelt sich hierbei um eine Art natürliches Programm zur Hemmung von Aggressionen. Die veränderten Hormonwerte wirken sich direkt auf das Nervensystem und das Verhalten der Männer aus.
Die Aktivierung empathischer Gehirnregionen
Zeigten Forschende den Männern Bilder von Säuglingen, aktivierte dies bei den Vätern jene Areale im Gehirn, welche für Mimik und Einfühlungsvermögen zuständig sind. Kinderlose Männer mit hohen Werten des männlichen Geschlechtshormons reagierten deutlich weniger auf diese Aufnahmen. Stattdessen zeigten sie stärkere Reaktionen auf Bilder mit sexuellen Botschaften. Die niedrigen Werte des männlichen Geschlechtshormons und die hohen Werte des Bindungshormons führten bei den Vätern jedoch keineswegs zum Erlöschen der sexuellen Lust.
Die Balance zwischen elterlicher Bindung und Partnerschaft
Väter interessieren sich weiterhin für Sexualität, selbst wenn sie stark von Bindungshormonen durchflutet sind. Wenn die Partnerin nach der Geburt eine längere Kontaktpause einlegt, kann dies für die verliebten Eltern durchaus zur Belastung werden. Bei vielen Paaren hat es sich bewährt, schon vor der Geburt offen über die Bedürfnisse nach Nähe und Sexualität zu sprechen. In einer weiteren Untersuchung stellte ein Forschungsteam fest, dass sich auch die Struktur des männlichen Gehirns nachweislich verändert.
Die messbare Vermehrung der grauen Substanz
Es zeigte sich, dass bei jungen Vätern in den ersten vier Monaten nach der Geburt die Menge an grauer Gehirnmasse in bestimmten Arealen messbar anstieg. Diese Regionen sind spezifisch für die elterliche Fürsorge zuständig. Die Veränderungen bei Männern sind zwar nicht annähernd so drastisch wie bei Frauen. Dennoch sollten wir nicht unterschätzen, welche enorme Rolle Nähe, Erfahrung und Kontakt für die Entwicklung eines einfühlsamen Vaters spielen.
